お盆の迎え火・送り火はいつやる？意味と風習まとめ

こんにちは、じんさんです。

夏が近づくと「そろそろお盆ですね」なんて声が聞こえてきますな。けれど、「迎え火っていつやるんだっけ？」「あのキュウリとナスは何の意味？」と、実はあやふやな方も多いようです。

じんさんも毎年、家族で迎え火・送り火をしてきたひとりです。そうした体験も交えて、今日は「迎え火・送り火」の意味ややり方、宗派や地域による違いなどをやさしくお話ししていきますよ。

お盆の迎え火・送り火とは？【意味と日程の基本】

お盆とは、ご先祖さまの霊をお迎えし、感謝をこめて供養する、日本ならではの大切な行事です。

その始まりと終わりを表すのが「迎え火」と「送り火」――
火を灯して霊を迎え、また見送るという、心のこもった儀式です。

時間帯は、どちらも夕方から日没ごろが一般的です。
空が少し暗くなり始める頃に火を焚くと、ご先祖さまも道に迷わず来られると考えられています。

地域によっては、7月に行う「新暦盆」もありますので、地元の風習に合わせて行うとよいでしょう。

火の煙があの世とこの世をつなぐ――そんな想いをこめて行う迎え火と送り火は、ご先祖さまとの心の交流の時間でもありますな。

一軒家の場合

れば、現代に合ったお盆のかたちになります。

住宅事情や安全面の理由で、火を焚くのが難しいご家庭も多いでしょう。
そんなときでも、ご先祖さまをお迎えする気持ちがあれば大丈夫。火を使わずに行える代替方法をご紹介します。

マンションやアパートなどの集合住宅では、玄関前やベランダで火を使うのは難しいですよね。そんなときは、現代の暮らしに合った“心のこもった代替策”を取り入れることで、気持ちをしっかり届けることができます。

火を使わずに明かりを灯す方法としておすすめなのがLED提灯です。電池式で安全性が高く、コンパクトなので玄関や室内にも置きやすいのが魅力。最近では和紙調のデザインや、ろうそく風の揺らぎを再現したタイプも登場しており、雰囲気づくりにぴったりです。

火を使える環境であれば、お香キャンドルやアロマキャンドルを使うのもおすすめです。香りには心を落ち着かせる効果もあり、静かにご先祖さまを迎える時間を演出できます。香りは白檀（びゃくだん）やラベンダーなど、落ち着いたものが人気です。

離れて暮らす家族と、亡くなった方との思い出を語り合う「思い出シェア」も、立派な迎え火・送り火になります。電話やオンライン通話などを通じて、「あのとき、こんなことがあったね」と語るひとときが、何よりの供養になるでしょう。

火を焚けなくても、気持ちを届ける方法はたくさんあります。無理に昔ながらの形式にこだわらず、今の暮らしに合ったスタイルで、心を込めてご先祖さまをお迎え・お見送りしたいですね。

大切なのは「かたち」ではなく、「心」。無理をせず、ご自身の暮らしに合ったスタイルでご先祖さまをお迎えしましょう。

迎え火や送り火のやり方は、宗派や地域によっても異なります。下記の早見表で、主な違いをご紹介しましょう。迷ったときは、地元のお寺に相談してみると安心です。

宗派・地域	迎え火	送り火	備考
浄土真宗	行わない	行わない	極楽往生の教え
曹洞宗・真言宗	行う	行う	読経と併せ実施
京都市	―	五山の送り火	市主催
九州北部	行う	爆竹で賑やかに	先祖を盛大に送る